Una vez tienes la instalación físicamente montada y el Certificado de Instalación Eléctrica (CIE) en mano, todavía queda un proceso administrativo que hay que completar para que tu autoconsumo sea legal y puedas beneficiarte de la compensación de excedentes. No es un único trámite, son varios pasos encadenados, cada uno gestionado por un organismo distinto. Vamos a verlos en el orden correcto, basándonos en el proceso oficial descrito en la Guía Profesional de Tramitación del Autoconsumo del IDAE.
Paso 1: solicitar el CAU (Código de Autoconsumo)
El CAU es un identificador único (de 26 dígitos) que relaciona tu instalación de generación con tu punto de consumo. Sin él, no se puede avanzar en ningún trámite posterior. Lo asigna la distribuidora eléctrica de tu zona (no tu comercializadora, son entidades distintas: la distribuidora gestiona la red física, la comercializadora te factura), y debe solicitarse antes de presentar el resto de la documentación.
En la mayoría de los casos, es el propio instalador quien se encarga de pedirlo, normalmente a través del área privada de la web de la distribuidora correspondiente a tu zona. El plazo habitual para obtenerlo suele moverse entre una y tres semanas, dependiendo de la distribuidora concreta.
Paso 2: presentar el CIE y legalizar la instalación ante tu comunidad autónoma
Con el CAU ya asignado, el CIE (el certificado que emite tu instalador acreditando que la instalación cumple la normativa eléctrica) se presenta ante el organismo competente de tu comunidad autónoma, normalmente la Dirección General o Consejería de Industria y Energía correspondiente. Este paso es el que legaliza formalmente tu instalación.
Paso 3: inscripción en el registro de autoconsumo (de oficio, sin que tengas que hacer nada)
Aquí hay un dato importante que tranquiliza bastante el proceso: para instalaciones conectadas en baja tensión con potencia inferior a 100 kW, que es prácticamente cualquier instalación residencial, la inscripción en el registro de autoconsumo la realiza de oficio la propia comunidad autónoma, a partir de la documentación ya presentada en el paso anterior. No tienes que solicitar tú mismo ninguna inscripción adicional en este registro.
Distinto es el RAIPRE (Registro Administrativo de Instalaciones de Producción de Energía Eléctrica), que solo resulta obligatorio para instalaciones que superen los 100 kW de potencia, muy por encima de cualquier instalación residencial estándar, así que en la gran mayoría de casos domésticos no tendrás que preocuparte por este registro en absoluto.
Paso 4: adaptar el contrato de suministro con tu comercializadora
Una vez tu instalación está legalizada y registrada, el último paso es comunicar a tu comercializadora eléctrica que tu vivienda ya cuenta con autoconsumo, para que adapte tu contrato de suministro y refleje la modalidad elegida (con o sin excedentes, con o sin compensación). Este trámite se formaliza mediante un intercambio de información normalizado entre la distribuidora y la comercializadora (identificado con los códigos D1 y M1 en la jerga del sector), que en la práctica no tienes que gestionar tú directamente, pero sí conviene saber que existe para entender por qué a veces hay cierto margen de días hasta que la compensación aparece reflejada en tu factura.
Si quieres acogerte a la compensación de excedentes (la opción habitual), es en este paso donde firmas el contrato específico de compensación con tu comercializadora, distinto del contrato general de suministro.
Resumen visual del proceso completo
| Paso | Quién lo gestiona | Quién lo tramita en la práctica |
|---|---|---|
| 1. Solicitud del CAU | Distribuidora eléctrica | Normalmente el instalador |
| 2. Legalización con el CIE | Comunidad autónoma | Instalador o titular |
| 3. Inscripción en registro de autoconsumo | Comunidad autónoma (de oficio si <100 kW) | Automático, no requiere solicitud |
| 4. Adaptación del contrato de suministro | Comercializadora | Titular, con el CIE y CAU ya obtenidos |
Cuánto tiempo lleva el proceso completo
Sumando los plazos de cada fase, el proceso completo desde que se solicita el CAU hasta que la compensación de excedentes aparece reflejada en tu factura suele moverse entre unas pocas semanas y 2-3 meses, dependiendo de la agilidad de tu distribuidora concreta y de tu comunidad autónoma. Es habitual que existan ciertos retrasos puntuales en las comunicaciones entre distribuidoras y comercializadoras, así que si pasadas varias semanas no ves reflejada la compensación en tu factura pese a tener todo aparentemente en regla, no es necesariamente un error tuyo, sino un retraso administrativo relativamente frecuente en el sector que conviene reclamar activamente.
Qué pasa si tu instalación es de autoconsumo colectivo
El proceso se complica ligeramente, porque además de los pasos anteriores, es necesario que todos los consumidores participantes firmen un acuerdo de reparto (que establece qué porcentaje de la energía generada corresponde a cada vivienda), documento que se envía a la distribuidora junto con el resto de la documentación. Si además hay compensación de excedentes, también se firma un acuerdo específico de compensación entre el titular de la instalación y cada consumidor asociado.
No, para instalaciones residenciales de menos de 100 kW (la inmensa mayoría), la inscripción la realiza de oficio la comunidad autónoma a partir de la documentación ya presentada, sin que tengas que hacer una solicitud adicional.
Técnicamente puedes generar y consumir electricidad desde el momento en que está físicamente instalada, pero sin completar el proceso no podrás beneficiarte de la compensación de excedentes ni tendrás la instalación correctamente legalizada, lo que puede acarrear sanciones si se detecta.