Entre toda la sopa de siglas que aparece al legalizar una instalación solar (CIE, CUPS, CIL, RAIPRE), el CAU es probablemente la que más confusión genera, en parte porque su nombre completo, Código de Autoconsumo, no explica del todo bien qué es realmente ni para qué sirve en la práctica. Vamos a aclararlo con detalle, porque es un dato que vas a necesitar más de una vez a lo largo de la vida de tu instalación, no solo en el momento de darla de alta.
Qué es exactamente el CAU
El CAU es un código numérico de 26 dígitos que identifica de forma única e inequívoca a tu instalación de autoconsumo dentro del sistema eléctrico español. Funciona, en cierto modo, como el «DNI» de tu instalación solar: relaciona tu punto de generación (los paneles) con tu punto de consumo (tu contador), y es el dato que usan tanto la administración como las compañías eléctricas para identificar exactamente qué instalación de autoconsumo corresponde a qué suministro.
Quién lo asigna
Es importante tenerlo claro porque genera confusión con frecuencia: el CAU lo asigna la distribuidora eléctrica de tu zona, no tu comercializadora. Son dos entidades distintas y conviene no confundirlas: la distribuidora es la empresa responsable de la infraestructura física de la red eléctrica en tu zona (cables, transformadores, contadores), mientras que la comercializadora es la empresa con la que tienes contratado el suministro y que te envía la factura. Puedes tener contratada la luz con una comercializadora concreta, pero la distribuidora de tu zona es la que corresponde a tu ubicación geográfica, sin que puedas elegirla.
En qué se diferencia del CUPS
Es la confusión más habitual, así que merece una aclaración específica: el CUPS (Código Unificado de Punto de Suministro) es un código que ya tenías antes de instalar placas solares, y que identifica el punto físico de conexión de tu vivienda a la red eléctrica, independientemente de si tienes autoconsumo o no. Lo puedes encontrar en cualquier factura de la luz que hayas recibido, incluso antes de tener paneles.
El CAU, en cambio, es un código nuevo, específico de la instalación de autoconsumo, que se genera precisamente cuando la das de alta. Un mismo CUPS puede tener asociado un CAU una vez tienes autoconsumo, pero no son el mismo dato ni cumplen la misma función: el CUPS identifica tu punto de suministro en general, el CAU identifica específicamente tu instalación de generación solar.
Para qué se usa el CAU en la práctica
Para tramitar la legalización de tu instalación ante tu comunidad autónoma. Es uno de los datos imprescindibles que se incluyen en toda la documentación administrativa.
Para que tu comercializadora active la compensación de excedentes. Sin el CAU correctamente vinculado a tu contrato, no es posible que se aplique el descuento por la energía que viertes a la red, aunque tu instalación esté físicamente funcionando con normalidad.
Para cualquier consulta o reclamación relacionada con tu instalación. Si en algún momento necesitas contactar con la distribuidora o la comercializadora por algún problema relacionado con tu autoconsumo, el CAU es el dato de referencia que te van a pedir para localizar tu caso concreto.
Para instalaciones de autoconsumo colectivo. Cada vivienda participante en una instalación compartida (por ejemplo, en una comunidad de vecinos) obtiene su propio CAU individual, vinculado a su CUPS particular, aunque todos compartan la misma instalación física de generación.
Cómo solicitarlo y cuánto tarda
Se solicita a través del área privada de la web de la distribuidora que corresponde a tu zona (cada distribuidora tiene su propio portal y procedimiento, aunque el concepto es el mismo en todas). Normalmente es el instalador quien lo tramita como parte de su servicio, aunque también puede solicitarlo directamente el titular de la instalación. El plazo de asignación suele moverse entre una y tres semanas, dependiendo de la carga de trabajo de la distribuidora en ese momento.
Qué pasa si hay un error en tu CAU
Un CAU mal introducido o con algún dígito incorrecto puede provocar que tu instalación sea rechazada en los trámites posteriores, o que se generen retrasos innecesarios en la activación de la compensación de excedentes. Si detectas que tu factura no refleja correctamente tu autoconsumo pasado un tiempo prudencial desde la instalación, uno de los primeros puntos a revisar (junto con tu instalador o directamente con tu comercializadora) es si el CAU se ha introducido correctamente en todo el proceso.
Dónde puedes consultar tu CAU
Una vez asignado, tu CAU debería aparecer reflejado en tu factura eléctrica, en el apartado específico de autoconsumo, junto con los datos de compensación de excedentes. Si no lo localizas ahí, también puedes solicitarlo directamente a tu instalador (que debería tenerlo documentado del proceso de alta) o consultarlo con tu distribuidora aportando los datos de tu instalación.
No, son códigos distintos con funciones distintas. El CUPS identifica tu punto de suministro eléctrico en general (lo tenías antes de instalar placas solares), mientras que el CAU identifica específicamente tu instalación de autoconsumo.
No, el CAU está vinculado a tu instalación física, no a la comercializadora con la que tengas contratado el suministro en cada momento. Si cambias de compañía, el CAU se mantiene igual.